Arquivos cookies: sabe para que servem?

Independentemente do site que você visite, quase sempre você encontrará uma barra de informações anunciando que o site utiliza arquivos cookies para analisar o tráfego, personalizar anúncios ou fornecer serviços. Sem pensar muito, você confirma o consentimento e continua a navegar pela internet. Mas você sabe o que realmente são os arquivos cookies, para que são usados e se trazem riscos potenciais? Vamos explorar o tema dos cookies mais detalhadamente e mostrar como desativá-los ou ativá-los caso necessário.

Cookies são usados com sucesso desde 1994

Embora os arquivos cookies tenham ganhado notoriedade entre o público em 2011, quando a União Europeia destacou seu uso, eles já estavam funcionando com sucesso na internet há muitos anos. Os cookies são uma função padrão do protocolo HTTP desde 1994, quando o outrora popular navegador Mosaic Netscape começou a utilizá-los.

O autor dos arquivos cookies é considerado o funcionário da Netscape Lou Montulli, que buscava uma maneira de armazenar informações sobre os usuários sem salvar dados diretamente no servidor. Devido à eficiência e benefícios dessa solução, os arquivos cookies começaram a ser usados em todos os navegadores.

Cookies – pequenos arquivos de texto que são armazenados na memória

Cookies são pequenos arquivos de texto (com tamanho de alguns KB), que o site visitado envia ao navegador da internet. Se os arquivos cookies estiverem habilitados, o navegador os armazena na memória do computador ou dispositivo móvel. A cada nova visita ao mesmo site, o navegador envia os dados armazenados de volta ao servidor, permitindo o uso das informações salvas. Os navegadores modernos implementam os arquivos cookies em um banco de dados SQLite, onde cada registro representa um cookie. Eles contêm informações sobre a origem do site e o período de armazenamento na memória.

Os arquivos cookies facilitam nossas vidas

Embora os arquivos cookies sejam usados, entre outras coisas, para personalização de anúncios ou rastreamento do tráfego de sites, seu uso facilita significativamente nossa navegação na internet. Você perceberá isso quando excluir todos os arquivos cookies do navegador de uma vez. Você será desconectado de todos os portais, precisará inserir credenciais de login e senhas novamente. Da mesma forma, os itens visualizados recentemente em suas lojas favoritas desaparecerão, e o carrinho de compras ficará vazio novamente. Todos os sites visitados anteriormente perderão informações que permitiam a oferta de conteúdo relevante.

Os cookies também são usados para personalização de anúncios

Embora a melhoria da usabilidade seja uma tarefa importante de arquivos cookies, eles também são usados para outros fins. Os operadores de sites os aplicam amplamente para personalização de anúncios e rastreamento de usuários. Eles podem facilmente rastrear o que um usuário anônimo visita e clica em seu site. As informações de pesquisa são transferidas entre diferentes sites. Já procurou ofertas de novos notebooks na internet e começou a vê-las em anúncios de redes sociais ou outros sites visitados? Isso aconteceu devido aos arquivos cookies, que armazenaram informações sobre seus interesses e suas pesquisas mais frequentes na internet.

Como desativar e ativar cookies

Se, por qualquer motivo, você não quiser que arquivos cookies sejam armazenados em seu computador, você pode desativá-los e ativá-los conforme necessário, além de excluí-los. Como desativar ou ativar a função de armazenamento de cookies? Dependerá do navegador de internet que você usa. Por exemplo, no navegador Chrome, você pode acessar as configurações de cookies através dos botões Configurações - Avançado - Configurações do site - Cookies. Você também pode acessar diretamente digitando chrome://settings/content/cookies na barra de endereços. Lá, você pode permitir ou bloquear o armazenamento dos dados mencionados, ativar o bloqueio de cookies de terceiros, visualizar todos os cookies armazenados ou excluí-los individualmente ou completamente.

Use o modo anônimo do navegador

Se você não quiser que os arquivos cookies sejam armazenados na memória do seu computador ou telefone celular ao visitar um site específico, recomendamos usar o modo anônimo ou incognito. No modo anônimo, os arquivos cookies são permitidos, mas são excluídos assim que você fecha a janela do navegador. Ao pesquisar no modo anônimo, você não precisa se preocupar com a personalização de anúncios com base nas informações dos sites visitados. Por exemplo, se você procurar um notebook novo no modo anônimo, não verá anúncios relacionados nas redes sociais ou outras áreas de publicidade.

Os arquivos cookies são úteis e facilitam nossa navegação na internet. Quem gostaria de inserir constantemente credenciais de login em portais favoritos ou buscar produtos já descobertos em lojas online? Existem situações nas quais o armazenamento dos arquivos cookies pode ser inconveniente. A solução mais simples é usar o modo anônimo, no qual os arquivos temporários são apagados assim que a janela do navegador é fechada. Dessa forma, você não deixa rastros.