Telefone no lugar do cartão e da chave. O que é NFC e como funciona?

Você tem suas compras registradas, puxa o telefone, aproxima-o do terminal e em pouco tempo está saindo. Por trás dessa ação simples está uma tecnologia que a maioria de nós utiliza rotineiramente, sem se preocupar muito com o que acontece nos bastidores.

Estamos falando de NFC. Nós o associamos principalmente a pagamentos móveis, mas ele pode fazer muito mais. Neste artigo, explicaremos como NFC funciona, o que acontece durante um pagamento por telefone, para o que servem as etiquetas NFC e qual é a situação em termos de segurança.

O que é NFC e como funciona?

NFC significa Near Field Communication, ou comunicação por campo de proximidade. É uma tecnologia sem fio que permite que dois dispositivos transfiram dados quando são aproximados a alguns centímetros.

O NFC é baseado na tecnologia RFID e funciona através de um campo eletromagnético. Um dispositivo cria um campo que o outro dispositivo próximo detecta através de sua antena. Isso cria uma conexão entre eles e eles podem trocar as informações necessárias. É por isso que basta aproximar o telefone a um terminal de pagamento ou a uma etiqueta NFC. Não é necessário tocar exatamente, mas a uma distância maior eles não conseguirão se comunicar.

A velocidade de transferência pode atingir até 424 kbit/s. Em comparação com Wi-Fi ou Bluetooth, isso não é muito, mas o NFC também não é projetado para enviar grandes arquivos.

O telefone pode ser um cartão, leitor ou dispositivo de comunicação

O NFC pode operar de três maneiras diferentes. No modo de emulação de cartão, o telefone age semelhante a um cartão sem contato. Isso é usado, por exemplo, em pagamentos móveis ou em sistemas de acesso.

A segunda possibilidade é a leitura e gravação. O telefone pode ler informações armazenadas em uma etiqueta NFC. Após a aproximação, pode, por exemplo, abrir um link da web armazenado ou ativar uma ação predefinida, como ativar o Wi-Fi.

O terceiro modo permite comunicação direta entre dois dispositivos equipados com NFC. Dois telefones, assim, podem transferir, por exemplo, um contato ou um link para uma página da web específica ao serem aproximados.

O que acontece quando você paga com o celular?

Os pagamentos com NFC estão entre os exemplos mais conhecidos de utilização desta tecnologia. Do ponto de vista do cliente, tudo é simples. Você aproxima o telefone ou o relógio inteligente ao terminal de pagamento e os dispositivos trocam os dados de pagamento necessários via NFC.

A transação passa então pela rede de pagamentos de maneira semelhante a uma transação com cartão tradicional e precisa ser autorizada. Tudo isso pode acontecer em questão de segundos.

O importante é que, ao pagar, a carteira móvel não precisa transmitir diretamente o número do seu cartão para o comerciante. Ela usa tokenização, substituindo o número do cartão por um token de pagamento. Além disso, adicionalmente pode haver outra proteção diretamente no telefone, como verificação por impressão digital ou reconhecimento facial.

O que pode fazer uma etiqueta NFC?

Uma etiqueta NFC é um elemento passivo pequeno composto por um microchip e uma antena. Pode ter a forma de adesivo, cartão ou chaveiro e armazena pequenas quantidades de dados que um dispositivo compatível pode ler.

Uma etiqueta NFC pode conter, por exemplo, informações sobre um produto ou um link para conteúdo adicional. Na prática, pode ser utilizada, por exemplo, em um cartaz inteligente, embalagem de produtos ou em qualquer outro lugar onde você deseja fornecer informações específicas rapidamente ao aproximar o telefone.

Aqui fica claro que o chip NFC não precisa estar associado apenas a pagamentos. A etiqueta passiva não requer fonte de alimentação própria. Ela simplesmente espera até que um dispositivo capaz de lê-la esteja próximo.

Uma etiqueta NFC também pode ser um risco de segurança

A mesma característica que permite a uma etiqueta NFC abrir um link útil ou executar uma certa ação também pode ser abusada. Um golpista pode preparar uma etiqueta que, após leitura, ofereça a abertura de uma página de phishing que se passa por um serviço confiável.

É por isso que você deve tratar etiquetas NFC desconhecidas de forma semelhante a códigos QR ou links desconhecidos. Se após a leitura da etiqueta o telefone oferecer a abertura de uma página da web desconhecida, é aconselhável verificar primeiramente para onde o link realmente leva.

Como ativar o NFC e configurar pagamentos com o telefone?

No Android, abra Configurações e digite “NFC” na pesquisa. Se o telefone suportar, a opção correspondente aparecerá e basta ativá-la. A localização exata pode variar dependendo do fabricante do telefone. Para pagamentos sem contato, você precisará, por exemplo, da Google Wallet configurada como um aplicativo de pagamento e de um cartão suportado adicionado.

No iPhone, você não precisa ativar o NFC separadamente para o Apple Pay. Adicione o cartão no aplicativo Wallet através da opção Adicionar Cartão e, se necessário, verifique com seu banco. Ao pagar, basta selecionar o cartão, autenticar com Face ID, Touch ID ou código e aproximar a parte superior do iPhone ao terminal.

O NFC é seguro?

Sim, para uso comum, o NFC é considerado uma tecnologia segura, principalmente em pagamentos sem contato. A curta distância necessária já contribui para isso, pois os dispositivos geralmente precisam estar a apenas alguns centímetros um do outro. Nos pagamentos móveis, existem camadas adicionais de proteção, como tokenização, autenticação do usuário e dados dinâmicos usados em cada transação.

Isso não significa que o NFC seja invulnerável. Em certas condições, é possível interceptar a comunicação sem fio. Existem também os chamados ataques de retransmissão, onde o atacante usa outros dispositivos para transferir a comunicação entre o dispositivo NFC e o leitor real a uma distância maior.

No entanto, na questão dos pagamentos, a simples captura da comunicação não significa automaticamente que os dados podem ser facilmente utilizados para outro pagamento. Os mecanismos de segurança dinâmicos são projetados para prevenir isso. Portanto, o NFC não é à prova de falhas, mas a forma como é utilizado nos pagamentos móveis modernos leva em conta que alguém pode tentar interceptar a comunicação.

O NFC funciona melhor justamente quando você não precisa pensar nele

A simplicidade é talvez a maior vantagem do NFC. Processos relativamente complexos podem ocorrer nos bastidores, mas o usuário geralmente só tem que pensar em uma coisa: onde deve aproximar o telefone. A tecnologia cuida do resto por si só.

Dessa maneira, o NFC ilustra bem como as tecnologias podem desaparecer gradualmente de nossa percepção sem desaparecerem do cotidiano. Quanto melhor elas funcionam, menos razões temos para pensar no que exatamente está acontecendo nos bastidores.

Perguntas frequentes

O que é NFC no telefone?

O NFC no celular é uma tecnologia sem fio para comunicação a uma distância muito curta. Com ela, o celular, por exemplo, pode se comunicar com um terminal de pagamento, uma etiqueta NFC ou outro dispositivo compatível.

Preciso deixar o NFC sempre ligado no telefone?

Não. Se o telefone permitir desativar o NFC manualmente, você pode ativá-lo apenas quando quiser usá-lo. Portanto, não é necessário que o NFC esteja sempre ativo para funcionar.

Preciso de uma conexão à Internet para o NFC?

A comunicação NFC em si ocorre diretamente entre os dispositivos a uma curta distância e não é baseada em Wi-Fi. No entanto, alguns serviços que utilizam NFC podem precisar de uma conexão à Internet para suas funcionalidades adicionais.

Alguém pode roubar meu dinheiro através do NFC?

O NFC não é totalmente imune a ataques, e existem, por exemplo, ataques de interceptação ou de retransmissão. No entanto, os pagamentos modernos sem contato utilizam mecanismos de segurança adicionais, como tokenização e dados de autenticação dinâmica, que limitam as possibilidades de uso indevido dos dados capturados.

Qual é a diferença entre NFC e Bluetooth?

Ambas as tecnologias permitem comunicação sem fio, mas o NFC é voltado para distâncias muito curtas de apenas alguns centímetros e possui uma taxa de transferência mais baixa. Por isso, é mais adequado para pagamentos sem contato, sistemas de acesso ou etiquetas NFC, enquanto o Bluetooth é mais apropriado para comunicação entre dispositivos a uma distância maior.